「絶滅危惧種」という言葉を一度は耳にしたことがあるでしょう。

自然環境や生態系の変化、乱獲などの影響で、絶滅の危機に瀕している種を指しますね。

日本の「環境省レッドリスト」でも、その危険性が高いのが「絶滅危惧IA類（CR；Critically Endangered）」です。

今回は、このカテゴリーに含まれる動物たちの中から、哺乳類と鳥類に絞って見ていくことにしましょう。

絶滅危惧種一覧（日本の動物編）

土地開発や森林伐採による生息地の減少や餌の不足、毛皮、羽毛を目的とした乱獲などにより、すでに絶滅した動物もいます。

「ニホンカワウソ」や「トキ」などがそうですね。

以下に紹介する動物たちも、同様の理由で絶滅の危機に瀕しており、保護活動が盛んに行われています。

まとめてみましょう。

哺乳類の仲間たち

それでは哺乳類（4種）からみていきましょう。

学名や英名に生息地の名前が入っているところをみると、その固有性が伺われますね。

イリオモテヤマネコは20万年前に渡来した奇跡のネコ

ツシマヤマネコはめったに姿をあらわさない幻のネコ

オキナワトゲネズミのトゲは武器ではない？

ジュゴンは海の貴婦人

鳥類の仲間たち

続いて鳥類（4種）を見ていきます。

生息地が1ヶ所に限られている種もあり、絶滅が心配されますね。

ヤンバルクイナは飛べない鳥

コウノトリはデリケートで優雅な大型の鳥

ノグチゲラは孤高のキツツキ

シマフクロウは同種では最大級

いかがでしたか？

今日紹介した動物たちとは、近い将来会えなくなるかもしれません。

本稿が、そんな希少な動物たちを知るきっかけになれば幸いです。